La UNESCO incluyó en la Lista Mundial del Patrimonio de la Humanidad al Conjunto Histórico de Cáceres en 1986; El Real Monasterio de Guadalupe y el Recinto Arqueológico de Mérida fueron incluidos en 1993.

Formar parte de la Lista del Patrimonio Mundial supone adquirir un
prestigio internacional, y poder beneficiarse de asistencia técnica y
ayuda financiera exterior; por su parte, el Estado en el que radica el
bien se compromete a protegerlo y conservarlo.

En Extremadura la Ruta de la Plata actúa como eje vertebrador de un
importantísimo patrimonio cultural y paisajístico, ya que cruza la
región de Norte a Sur, comunicando las localidades de Baños de
Montemayor, Hervás, Plasencia, Monfragüe, Cañaveral, Cáceres, Aldea del
Cano, Mérida, Almendralejo, Villafranca de los Barros, Zafra, Fuente
de Cantos y Monesterio; ocupa una extensión aproximada de unos 300
kilómetros.